Zana Möhlmann, mejor bartender del mundo en World Class 2026

La beverage manager de Manhattan y East47, en Singapur, se ha coronado en Edimburgo como la mejor bartender del mundo en la final de World Class 2026. Andrea Civettini ha llevado a España hasta el Top 12 mundial.

Hay noches que se celebran por partida doble. El pasado 22 de octubre, Zana Möhlmann cumplía 29 años en Edimburgo y, horas después, levantaba el título de Diageo World Class Global Bartender of the Year 2026. Neerlandesa de nacimiento y afincada en Singapur, la beverage manager de Manhattan y East47, en el hotel Conrad Singapore Orchard, se midió con bartenders de 49 países y seis continentes. Lo hizo en World Class, la competición más importante de la coctelería, en la final de su edición de 2026. “Es increíble. Todavía no sé cómo me siento”, confesó nada más conocer el veredicto. “Me había permitido imaginar un poco este momento, pero casi me daba miedo hacerlo, y hubo momentos en los que pensé que no ganaría. Nunca he estado tan feliz ni tan sorprendida”.

Su triunfo tiene algo de ajuste de cuentas. En la final nacional de Singapur de 2025, Möhlmann presentó un cóctel con Tanqueray No. TEN que encantó al jurado. El problema es que no había leído bien las bases: el reto pedía The Singleton o Don Julio. “Si hubieras usado el destilado correcto, habrías ganado en 2025”, le dijeron. Su respuesta fue una promesa: “Ya veréis cómo vuelvo”. Volvió. En 2026 se proclamó campeona de Singapur y, ya en Edimburgo, recuperó aquel mismo cóctel para Iconology, el reto de Tanqueray No. TEN. Fue, junto a Fast Forward de Johnnie Walker, una de sus dos pruebas favoritas de la semana. “Disfruté la historia, el cóctel y el concepto, sobre todo con Tanqueray. Todo salió tal y como yo quería”, explicó.

El título de mejor bartender del mundo se decidió en el Final Showdown, el último asalto de la competición. Los doce mejores de la semana tuvieron que recrear en directo, ante el público, sus Destination Drinks. Möhlmann eligió un clásico escocés: un Rob Roy envejecido en barrica con The Singleton of Glen Ord. Es la versión de The Singleton pensada para el mercado asiático, que ella define como “más corpulenta” que su hermano europeo, The Singleton of Dufftown. Lo completó con un vermut también envejecido en barrica y lo remató con las cerezas de la casa del Manhattan, maceradas durante tres meses en whisky escocés, vermut y especias. “Es un trago muy indulgente, muy adulto”, resumió. Con él superó al británico Matt Arnold (Passing Fancies, Birmingham) y a la australiana Kayla Saito (The Mulberry Group, Melbourne), que completaron el podio.

La cita tuvo como escenario Escocia, la cuna del Scotch, que convirtió la semana de competición, del 18 al 23 de octubre, en una fiesta del whisky escocés. Bajo el nombre de Scotland Served, más de 400 locales de todo el país se transformaron en destinos para descubrir una nueva generación de cócteles con Johnnie Walker y The Singleton. Antes del duelo final, los 49 participantes se midieron en cinco pruebas, cada una con su propio ganador:

• Community Spirit (Ketel One). Un relevo de precisión y velocidad. Ganador: Lucas Van Es (Canadá).

• The Slow Train (The Singleton). Un maridaje de cóctel y comida a bordo de un tren privado rumbo a la destilería de Glen Ord. Ganador: Matt Arnold (Reino Unido).

• Under Pressure (Don Julio). Reinterpretar el tequila como un RTD carbonatado, con etiqueta propia. Ganador: Faver Luis Corría (México).

• Iconology (Tanqueray No. TEN). Un cóctel capaz de adueñarse de una sala. Ganador: Kazuaki Nagao (Japón).

• Fast Forward (Johnnie Walker Black Label). Una mixtape de tres cócteles, cada uno acompañado de una canción de la trayectoria del bartender. Ganadora: Atchana Intarangsi (Tailandia).

Hubo dos premios más. El finlandés Henri Halonen se llevó el Bartender’s Choice, votado por los propios finalistas por su compañerismo. El sueco Eric Söderlund ganó el People’s Choice, elegido por el público. El jurado, de dieciséis miembros, reunía a figuras como Ago Perrone (Connaught Bar, Londres), Monica Berg (Tayēr + Elementary, Londres) y Lorenzo Antinori, cuyo Bar Leone de Hong Kong acaba de revalidar el título de mejor bar del mundo. Como anfitriones, se sumaron Iain McPherson (Panda & Sons, Edimburgo), Andy Gemmell (The Gate, Glasgow) y Kaitlin Wilkes (The Ada Coleman Project). “Zana nos conquistó por la imaginación, el compromiso y el corazón que puso en cada reto, mostrando la calidez de una verdadera anfitriona”, explicó Perrone en nombre del jurado. “Y eso es lo que de verdad hace a un bartender World Class”.

La historia de Möhlmann empezó casi por accidente. “En realidad pensaba que acabaría en el ejército, no detrás de una barra”, ha contado. Al terminar el instituto se tomó un año sabático para recorrer Asia, y fue durante ese viaje cuando descubrió la coctelería. De vuelta en Europa, se formó en bares de Ámsterdam y entró en el equipo de apertura de Super Lyan, el proyecto de Ryan Chetiyawardana, donde llegó a head bartender. Su siguiente parada fue Singapur. Allí entró como jefa de barra en Manhattan, uno de los grandes nombres de la coctelería asiática, número uno de Asia’s 50 Best Bars en 2017 y 2018. Hoy dirige la propuesta líquida de ese bar, que reivindica la edad dorada del cóctel, y de East47, su espacio más experimental. Con su victoria, Möhlmann toma el relevo de Felice Capasso, mejor bartender del mundo en 2025, y devuelve el título a Singapur siete años después de que lo ganara Bannie Kang en 2019.

Para Möhlmann, la final es solo el principio. Durante el próximo año representará a Diageo y a sus marcas por todo el mundo. Además, será la primera ganadora de World Class en crear junto a Diageo un cóctel listo para beber, que se lanzará en varios mercados el año que viene. El premio incluye también un viaje a la final mundial de 2027, prevista en Dubái. “Estamos encantados de dar la bienvenida a Zana al Hall of Fame de World Class”, señaló Kevin Delaney, responsable global de la competición. Para la nueva campeona, la celebración acaba de empezar.