Siropurile pentru cocktailuri: cum a revenit în vogă acest ingredient de epocă

Există convingerea că, fie că este vorba de tendințe în modă sau de obsesii culinare, totul revine la modă la un moment dat. Tendințele sunt ciclice. Unele, precum pantalonii culottes, sunt nefericite. Altele, precum revenirea „shrub-urilor” pentru cocktailuri, merită o primire mult mai călduroasă.

Ce sunt „shrub-urile” din cocktailuri?

Shrub-urile, denumite uneori „oțeturi de băut”, sunt mixuri sau siropuri obținute prin combinarea plantelor, a zahărului și a oțetului. Sunt distincte și diverse – depășesc simpla adăugare a unei picături de lămâie sau de lime și sunt mai complexe decât o picătură de suc de fructe.

Prezentate ca un sirop concentrat, fără alcool, shrub-urile pot fi acre, picante, dulci, acrișoare – pot fi orice doriți voi să fie. Dacă știți cum…

Pentru a prepara un shrub, există, în general, o rețetă de bază pe care te poți baza.

Această metodă, care respectă un raport de 1:1:1, constă de obicei într-o plantă sau un fruct + oțet + zahăr. Există numeroase variante pe care le poți folosi pentru acestea.

În locul zahărului, de exemplu, poți folosi orice îndulcitor, cum ar fi mierea, siropul de agave sau siropul de arțar. În ceea ce privește oțetul, poți folosi orice tip, inclusiv oțet alb, oțet de mere, oțet de vin alb sau oțet de vin roșu.

Celălalt ingredient? Timpul. Pornind de la cantități egale din fiecare ingredient și lăsându-le timp să fermenteze într-un borcan, poți crea nuanțe diferite de aromă.

După ce stăpânești câteva rețete simple de shrub, poți începe să experimentezi adăugând ierburi și condimente. Când faci acest lucru, gândește-te să folosești ingrediente pe care le găsești de obicei în rețetele de cocktailuri, precum salvie, mentă, rozmarin, scorțișoară și ienibahar.

Căutați o rețetă ușoară pentru început? Siropul de mure este o alegere excelentă. Aromele sale se potrivesc perfect cu orice băutură fără alcool, dar constituie și o bază excelentă pentru prepararea unor băuturi precum ginul cu mure. Veți avea nevoie de:

• 500 g de mure

• 500 g zahăr fin

• 500 g oțet de mere

Mod de preparare:

După ce spălați murele, puneți-le într-un borcan sau un bol și turnați zahărul peste ele, apăsându-le ușor pentru a începe macerarea. Acoperiți cu folie alimentară pentru primele 24 de ore, lăsându-le peste noapte în frigider.

Când zahărul s-a dizolvat, veți obține un sirop de culoarea fructelor de pădure. Strecurați-l într-un alt bol. Veți observa că în sită a rămas o cantitate mare de pulpă de fructe. Ca sfat pentru reducerea risipei alimentare, păstrați-o pentru a o folosi la prepararea produselor de patiserie sau pentru a o consuma împreună cu un bol de iaurt.

La amestecul obținut, adăugați oțetul, apoi transferați-l în borcanul sau sticla finală. Închideți-l bine, apoi întoarceți-l de câteva ori pentru ca oțetul și siropul să se amestece.

De acum încolo, îl puteți lăsa în frigider. În general, se consideră că trebuie să așteptați cel puțin 48-72 de ore înainte de a-l gusta. La început, va avea un gust mult mai puternic. Dacă preferați un gust mai blând, lăsați-l să se odihnească mai mult timp.

Istoria siropurilor pentru cocktailuri

Shrub-urile au apărut, la fel ca majoritatea lucrurilor, din necesitate.

Arta de a combina fructele, plantele și ierburile cu zahărul și oțetul a fost inițial o modalitate de a reduce risipa alimentară și de a păstra proviziile în stare bună cu mult înainte de apariția frigiderelor.

De la aceste începuturi utilitare, victorienii au observat curând că aceste oțeturi de fructe puteau fi savurate în mod similar cu modul în care bem astăzi siropurile de fructe. Adăugând câteva picături în apă sau în tonic, victorienii experimentau, practic, propriile lor cocktailuri și mocktailuri.

De cealaltă parte a Atlanticului, shrub-urile au cunoscut un val de popularitate în timpul Prohibiției, fiind o alternativă savuroasă și remarcabilă la băuturile alcoolice.

În cele din urmă, shrub-urile au ieșit din tendințe la sfârșitul secolului al XX-lea, din cauza progreselor tehnologice în domeniul refrigerării, precum și a boom-ului băuturilor răcoritoare cu conținut ridicat de zahăr.

Cum a revenit „shrub”-ul la modă

Există probabil două motive principale pentru care „shrub-urile” au revenit la modă: ascensiunea băuturilor fără alcool și cererea crescută de cocktailuri artizanale.

Astăzi, băuturile fără alcool sofisticate și rafinate sunt mai solicitate ca niciodată. Shrub-urile reprezintă, în mod firesc, punctul de plecare perfect pentru mixologi și maeștrii culinari în crearea unei întregi lumi de arome cu ajutorul unor ingrediente simple.

Celălalt factor care a contribuit la revenirea „shrub-urilor” este boom-ul explorării aromelor. Cultura cocktailurilor a evoluat dincolo de a comanda un simplu gin tonic și de a rămâne la un meniu cu preferințele obișnuite.

Așa cum se întâmplă adesea în gastronomie, cocktailurile necesită inovație și explorare constante. De ce ar trebui ca doar bucătarii să se distreze? Fie că este vorba de descoperirea profunzimilor umami, de condimente surprinzătoare sau de combinații de arome neobișnuite, meniul de băuturi a devenit la fel de divers și îndrăzneț ca și meniul de mâncare.

Aici shrub-urile au devenit cel mai bun prieten al oricărui barman. Pentru orice mixolog care se respectă – sau ar trebui să spunem „care își respectă shrub-ul”? – regulile pot fi rescrise cu amestecuri practice și experimentale de shrub-uri dulci, acre și fructate.

Fie că adaugă o notă acidulată unui cocktail preferat deja consacrat, fie că stau la baza unui cocktail cu totul nou, shrub-urile demonstrează că creativitatea în materie de cocktailuri nu cunoaște limite.