El Infusionista estrena nueva carta inspirada en el Año Nuevo Chino

Los cócteles de “Zodiac” han sido creados por Aarón Díaz, nuevo director creativo del grupo IMC. Así inicia este lúdico bar –con fiesta, talento y los destilados de Diageo–, el Año de la Serpiente. Hay que visitarlo.

El horóscopo chino tiene 12 signos, todos representados por animales. Algunos poderosos, como el dragón; otros astutos, como la rata; algunos tiernos, como el conejo; portentosos, como el buey, y misteriosos e inteligentes, como la serpiente.

El 2025 es el Año de la Serpiente, y comienza este 29 de enero. Los astrólogos chinos pronostican un año marcado por la pasión y la alegría, y como elemento primordial, el fuego. ¿Su color? El rojo. 

Y pasión, inteligencia, alegría y mucha creatividad es lo que promete la nueva carta de El Infusionista, el divertido bar de la entrañable calle Bonilla, en el corazón de Miraflores. Ha sido bautizada como “Zodiac” y, literalmente, es la carta de presentación de Aarón Díaz, el muy talentoso bartender peruano, como Director Creativo del grupo IMC, dueño también de los bares La Cachina, La Calor y María Mezcal.

“No solo veo las cartas de todos los bares, sino las marcas, sus conceptos, una mirada global. Esto implica, por ejemplo, el diseño de los locales, sus logos, su coctelería, la capacitación de los bartenders, etcétera”, nos dice Díaz mientras nos muestra, en su Tablet, cómo es su proceso creativo: la lluvia de ideas (o brainstorming), los primeros trazos de los cócteles y espacios, los esbozos iniciales, las descripciones en busca de la coherencia hasta llegar a coloridos bosquejos que, luego, deberán plasmarse en la realidad. Siempre hay algo lúdico, pero, al final, todo es muy visual, todo está lleno de ideas, todo está lleno de una obsesiva creatividad vinculada al conocimiento y la experiencia. “Mucho trabajo”, le llama Aarón. Nosotros, intuición y sabiduría.

“Carnaval ya marcha solo”, nos dice Díaz cuando le preguntamos si su nuevas responsabilidades implican una salida del prestigioso espacio con el que llegó a ubicarse en el puesto 13 de los 50 Best Bars, que elige a los “Mejores Bares del Mundo”. “He formado un gran equipo. El tiempo que he ganado ahora lo dedico al grupo IMC. Es verdad, descanso menos, pero este trabajo es mi pasión”, nos explica Aarón, sin duda, el bartender peruano más reconocido fuera de nuestras fronteras y quien juega, cara a cara y con similar talento, que los más capos de la coctelería mundial.

“Carnaval fue #13 del mundo. ¿Quieren entrar en los ránking internacionales con El Infusionista y María Mezcal?”, le preguntamos. “Los bares de IMC tienen conceptos sólidos y exitosos. He llegado para sumar mi experiencia, pues siempre hay un espacio para mejorar, pero no nos preocupan los premios o reconocimientos. Sí sabemos que, trabajando mucho, estos pueden llegar y estaremos felices de recibirlos. Sin embargo, tenemos otras ambiciones: más que un puesto en una lista, queremos crear nuevos conceptos, nuevos bares, sobre todo fuera del Perú”, agrega.

ZODIAC, LA NUEVA CARTA DE EL INFUSIONISTA

Así como las ideas de Díaz son ambiciosas, poderosas y creativas, su coctelería transita por la misma vía. “Zodiac” es una muestra de ello. 

En efecto, hay un antes y un después en los cócteles de El Infusionista con la llegada de Aarón. Esto no significa que lo anterior no haya sido logrado sino, como el propio Díaz nos lo dice, “siempre se puede mejorar”, y vaya que los cócteles de Zodiac están llenos de virtudes: en vista (elegantes, coloridos), en nariz (llenos de matices) y, sobre todo, en boca, porque vaya que son sabrosos.

Son cinco bebidas, cada uno con el nombre de algún animal del horóscopo chino: serpiente, dragón, buey, conejo y tigre; cada uno con un color distinto (el color distintivo del animal al que homenajean), cada uno con un destilado diferente, todos de Diageo: vodka Cîroc, whisky Johnnie Walker, tequila Don Julio, ron Zacapa, gin Tanqueray; todos con una técnica propia: un sour, un punch, un Fashioned, un Spritz, un Collins. Todos deliciosos.

El equipo de El Infusionista, el encargado de plasmar las ideas de Díaz y ponerlas en nuestras copas, es joven y talentoso. Está integrado por los bartenders Patricio Forno, Marcos Lazarte, Justin Sánchez y Axel Cruz. Ellos, mientras nos preparan los cócteles, nos van explicando su composición, sus mezclas y sus ingredientes. Nuestra tarea, encontrar sus virtudes. No fue tarea complicada.

Empezamos con Ox Fashioned. Su color, el azul con notas violáceas, que representan al buey. Su perfil, en efecto, es un Fashioned: destilado, azúcar, bitter. Se respeta la esencia del cóctel original, pero se le da una gloriosa vuelta de tuerca gracias al trabajo de Aarón: “Su labor con nosotros ha sido de mucho impacto. Es un bartender con mucho conocimiento, con mucho recorrido, con mucho mundo, con mucha técnica. Apunta al detalle, siempre busca el equilibrio, la perfección”, nos dice, agradecido y entusiasmado, el equipo de El Infusionista, mientras nos preparan este Ox Fashioned que, más que robusto, es elegante. Sí, tiene la potencia esperable en un Fashioned, pero equilibrada. Sus ingredientes: tequila Don Julio Blanco, una infusión de salvia y ciprés y azúcar blanca granulada. La mezcla pasa por la técnica del “milk punch” (una especie de filtrado en grasa láctica y cítrica) que le otorga densidad, un mayor peso en boca. Este Ox Fashioned va directo a nuestro ránking del año.

El Tiger Collins es un fizz y es un Collins. Sus ingredientes son gin Tanqueray N° Ten, piña, jengibre, tintura de té blanco con jazmín y bitter de cacao. Como es un fizz y debe ser crispy, un poco de Carnaval Cola, el mixer creado por Aarón Díaz que tiene notas especiadas, exóticas y refrescantes, propias del haba tonka (también llamada cumarú), su insumo principal. Su color, el naranja, el propio del tigre. Su decoración, un ramillete de hinojo. Tropical, especiado, exótico, como el tigre. Un cóctel que seduce y, a veces, intimida, pero siempre atrae. Otra vez, como el animal que lo inspira.

El Snake Sour es rojo, es cremoso, es vistoso, es gozoso. Su fórmula contiene vodka Cîroc, un toque de gin Tanqueray N⁰ Ten, un licor de marrasquino, carambola (que le aporta color y complejidad), zumo de limón y clara de huevo. “Buscamos elegancia, complejidad y mucho sabor. La carga alcohólica es solo un complemento. Sirve para equilibrar y entusiasmar. La idea es explorar y pedir un cóctel más”, nos dice el equipo de El Infusionista. Esta “snake”, sin duda”, es misteriosa y atractiva (y pide repetición) y resulta perfecta para celebrar este 2025, el Año de la Serpiente.

El Rabbit Spritz es otro cóctel que ingresa a nuestro ránking de preferidos del año (y miren que el 2025 recién empieza), porque es una nueva forma de interpretar los spritz y de sumarle virtudes al ron, y va a qué ron, nada menos que un Zacapa 23. Servido en copa de vino, este Spritz contiene ron Zacapa 23, un licor italiano con hierbas amargas, plantas aromáticas, frutas tropicales y cítricos, zanahoria y zumo de naranja. ¿La técnica? Todos sus insumos son clarificados y, al servir, se le agrega una dosis de espumoso, incrementando así sus notas a bollería, a mantequilla, a trigo recién tostado. En boca es fresco, es cítrico, es frutado y, claro, delicado y elegante. Coctelazo.

El quinto cóctel de “Zodiac” es un Dragon Punch. Te toca descubrirlo.

Se viene nueva carta en El Infusionista. Se vienen nuevos tiempos para la coctelería peruana. Este año de la serpiente, como los astrólogos chinos predicen, será de mucha alegría y pasión. Salud.

Ah, “Zodiac” se presenta este miércoles 29 de enero en un evento especial auspiciado por Diageo, y solo se servirá hasta el 17 de febrero. Los dioses chinos nos castigarán si no vamos a probarla. Advertidos estamos.

*TOMAR BEBIDAS ALCOHÓLICAS EN EXCESO ES DAÑINO